si buah beri

Jenis cacing parasit di Panama dapat menyulap tubuh semut inangnya menjadi tampak seperti buah beri yang ranum. Perut semut yang merah berisi akan menarik perhatian burung untuk mematuknya sehingga cacing punya kesempatan menyebar ke mana-mana.
Siasat yang diambil cacing-cacing parasit itu pertama kali diamati oleh Robert Dudley dari Universitas California Berkeley, AS dan Steve Yanoviak dari Universitas Arkansas. Mereka mengatakan hubungan semacam ini merupakan temuan baru dalam dunia sains hewan.
Semut hitam yang hidup di hutan Panama bukanlah makanan burung karena bau dan rasa tubuhnya yang getir. Para ilmuwan selama ini belum pernah melihat burung makan semut, namun kadang-kadang ternyata melakukannya.
"Saya jelas-jelas melihat burung-burung datang dan berhenti sebentar barang sedetik ke dekat semut-semut itu sebelum akhirnya terbang, mungkin karena semut bergerak menjauh," ujar Dudley. Jadi, ia yakin burung-burung pemakan buah menganggapnya mangsa yang empuk.
Setelah diamati, sebagian dari semut-semut tersebut ternyata menunggingkan perutnya yang berwarna merah ke atas. Padahal pada kondisi normal, semut tersebut berwarna hitam.
Semut-semut yang perutnya menjadi merah itu ternyata mengandung cacing parasit dari spesies Myrmeconema neotropicum seperti dilaporkan dalam jurnal Systematic Parasitology edisi Februari 2008. Cacing tersebut termasuk kelompok nematoda, tubuhnya silinder tetapi tidak bersegmen.
"Ini fenomenal karena nematoda mengubah semut menjadi merah menyala dan mirip sekali dengan buah-buahan di kanopi hutan," ujar Yanoviak. Strategi yang dilakukan cacing juga begitu sempurna karena tidak hanya mengubah tampilan semut, tetapi juga perilaku semut.
Akhirnya, jika burung tertarik memangsa semut, telur-telur cacing punya kesempatan tersebar ke mana-mana dan dengan mudah memperoleh nutrisi untuk berkembang biak di kotoran burung.

The Pencil

Pensil adalah alat tulis dan lukis yang awalnya terbuat dari grafit murni. Penulisan dilakukan dengan menggoreskan grafit tersebut ke atas media. Namun grafit murni cenderung mudah patah, terlalu lembut, memberikan efek kotor saat media bergesekan dengan tangan, dan mengotori tangan saat dipegang. Karena itu kemudian diciptakan campuran grafit dengan tanah liat agar komposisinya lebih keras. Selanjutnya komposisi campuran ini dibalut dengan kertas atau kayu. Penggunaan timbal dan grafit sudah dimulai sejak zaman Yunani. Keduanya memberikan efek goresan abu-abu, walaupun grafit sedikit lebih hitam. Grafit sangat jarang dipakai hingga kemudian pada tahun 1564 ditemukan kandungan grafit murni dalam jumlah besar di Borrowdale, Inggris. Pada masa ini istilah grafit masih disalahartikan dengan timbal, mengingat sifatnya yang hampir sama. Karena itu istilah lead pencil (pensil timbal) masih digunakan sampai sekarang.

Tentara AS Akui Bunuh Wanita Irak

Tentara Amerika Serikat telah membunuh wanita tak bersalah dalam serangan di Irak pada Selasa, kata pasukan negara itu, sehari setelah mengaku membunuh sembilan warga Irak saat mengejar pejuang Alqaida.
Kejadian Selasa itu, yang terkini dari rentetan kesalahan, saat orang Irak tak berdosa tewas, terjadi dalam serangan terhadap Alqaida di kota Dour di dekat Tikrit, 175 kilometer utara Bagdad. Tentara ditembaki senjata genggam sewaktu masuk sebuah gedung dan balas menembak, menewaskan dua laki-laki dan seorang wanita. Seorang gadis muda juga luka, kata serdadu Amerika Serikat. "Pasukan asing dan Irak menyesalkan kematian penduduk tak berdosa dan cedera anak itu, yang sekarang mendapat perawatan," kata tentara tersebut dalam pernyataannya. Polisi Irak menyatakan semua korban itu dari keluarga sama.
Gambar televisi kantor berita Inggris Reuters menunjukkan kotak kosong peluru, yang habis tersebar di seluruh lantai bersimbah darah di rumah itu.
Pembunuhan penduduk Irak oleh tentara Amerika Serikat sejak lama menimbulkan ketegangan hubungan antara Bagdad dengan Washington. Pengecamnya menyatakan tentara Amerika Serikat sering menembak pejuang secara membabibuta tanpa peduli ada orang lain di tempat itu. Tentara Amerika Serikat menyatakan pejuang sering sengaja memakai penduduk sebagai perisai terhadap serangan pasukan negara adidaya tersebut.
Pada Senin, tentara Amerika Serikat menyatakan membunuh sembilan warga, termasuk satu anak-anak, dalam serangan di selatan Bagdad pada Sabtu. Sesudah kejadian itu, polisi Irak menyatakan helikopter Amerika Serikat menembaki pos pemeriksaan berawak polisi ronda lingkungan itu sesudah iringan Amerika Serikat diserang.
Serangan di seluruh Irak turun 60 persen sejak 30.000 tentara tambahan Amerika Serikat disebarkan menjelang pada Juni lalu. Satu warga Irak tewas dan satu lagi luka parah pada akhir Desember akibat tembakan tentara Amerika Serikat di kota barat Bagdad, kata saksi kepada kantor berita setempat. Kejadian itu dilaporkan terjadi Jumat malam saat sekelompok tentara Amerika Serikat meronda Amiriyat Fallujah, 20 kilometer selatan Fallujah. Dengan mengutip keterangan saksi, kantor berita Suara Irak menyatakan tentara itu menembaki kendaraan warga, yang membawa kedua penduduk Irak tersebut di jalan utama. Saksi menyatakan kendaraan itu kemudian digeledah, tapi tak ditemukan senjata di sana dan kedua warga Irak dibawa ke rumahsakit umum Fallujah.
Orang Irak sering dimarahkan oleh yang mereka gambarkan penggunaan kekuatan berlebihan oleh tentara Amerika Serikat sejak serbuan 2003 untuk menumbangkan Presiden Saddam Hussein, khususnya dalam serangan udara dan iringan tentara berkendaraan "Humvee". Mahkamah tentara Amerika Serikat awal Agustus memutuskan satu kopral marinir bersalah berkomplot, mencuri dan berkumpul secara gelap pada 2006 untuk membunuh seorang penduduk Irak di Hamdania, kata tentara.
Partai Islam Irak, unsur politik Sunni di kabinet Perdana Menteri Nuri Maliki, pada awal Juli mengungkapkan lebih dari 350 orang tewas akibat gerakan tentara Amerika Serikat di Baquba untuk memburu anggota terkait Alqaida.